一昨日は夜勤、昨日は夜勤明け。
午後からたっぷり眠って、真夜中にお腹が空いて目が覚めました。
睡眠は十分。これ以上寝ていたら、今度は腰が痛くなりそう（笑）。
そんなわけで、夜中のキッチンへ。
実は私、真夜中の静かなキッチンが結構好きなんです。
母と私、それぞれの台所事情
現在、母と二人暮らしを始めて４年になります。
食事は一緒にとりますが、メニューは別々。
同居当初は交代で食事の支度をしていました。
でも、生活リズムも違えば食の好みも違う。
そこで思い切って、それぞれが自分の食べたいものを自分で作ることにしました。
もちろん、料理をする時間が重なることもあります。
ただでさえ狭い昭和家屋のキッチン。
そこに二人並んで作業するのは、なかなか窮屈です。
お互いに台所仕事が好きだからこそ、ここは少し悩ましいところ。
母は今でも現役。
料理をすることも、台所に立つことも好きなんです。
昨日の朝も夜勤明けで帰宅したところ、天ぷらが揚がっていました。
朝から天ぷら？
元気な８６歳です。
道具いっぱいの母と、シンプル派の私
母は、ちょっとした道具コレクター。
何々専用という調理道具がいくつもあり、鍋や釜も種類豊富。
真空パック機、ヨーグルトメーカー、甘酒専用の道具、鉄製の鍋、ブレンダー・ミキサー……。
栗むき用・イチゴのヘタ取りなどの便利グッズも含めると、私には名前も分からないものがたくさんあります。
棚の中は母の道具でいっぱい！
一方、私は至ってシンプル。
圧力鍋ひとつ、フライパンひとつ、蒸しざる、中くらいの鍋ひとつ。
これだけあれば、だいたい何でもできちゃいます。
下ごしらえは電子レンジが便利。
長年、賃貸暮らしをしてきた私。
賃貸のキッチンはコンパクトで収納も少なく、自然と物を持たない暮らしになりました。
限られたスペースでどう使いやすくするか。
そんな工夫を重ねてきたことも、今の私の台所スタイルにつながっているのかもしれません。
年を重ねればなおさら、私には生活そのものをコンパクトにする方が暮らしやすいと思うんです。
誰にも気兼ねしない真夜中のキッチン
母が眠っている真夜中。
キッチンには私ひとり。
遠くの方から救急車の音が聞こえたり、バイクが走る音が聞こえたり。それ以外は、ほとんど何も聞こえません。
時々、眠っているはずの我が家の小鳥たちが、ぴちぴちと小さな声でおしゃべりを始めます。
不思議なことに、私のキッチン仕事が終わる頃には、小鳥たちもまた静かになるんです。
「もう終わったの？」なんて言っているのかな。
そんなことを想像すると、ちょっと面白い。
週に一度の夜勤。
私にとって、この真夜中のキッチン時間は、ちょっとした楽しみでもあります。
いつもは１週間分の雑穀ご飯を圧力鍋で炊いて、冷凍しておきます。
あとは副菜を３品ほど作るのが定番です。
今日のメニューは、かぼちゃサラダ、人参しりしり、カレーに添える焼き野菜。
かぼちゃサラダは、塩こしょうとマヨネーズにギリシャヨーグルトを加え、玉ねぎとレーズンを入れたシンプルなもの。
実は母、かぼちゃが大好き。
母のかぼちゃ料理といえば、煮物かいとこ煮。
甘いおかずの２パターンが定番です（笑）。
せっかくなので、今朝はこのサラダをおすそ分けしようと思います。
普段の食事は別々でも、おいしくできたものは時々おすそ分け。
そんな気楽な関係も悪くありません。
いつか自分好みのキッチンで
今のキッチンは、長年母が使ってきた場所。
黒と茶色が主体で、母の道具がたくさん並んでいます。
母にも母の使いやすさがあるし、今も現役で台所仕事を楽しんでいるので、あれこれ変えるわけにもいきません。
今はこのままでいいと思っています。
でも、いつか自分の思い通りのキッチンで料理をしてみたい。
私の理想は、白と木目を基調にした明るいキッチン。
清潔で、掃除がしやすくて、必要なものがすぐ手に取れる。
余計なものは置かず、すっきりとした空間。
そんなキッチンで、好きな音楽でも聴きながら料理ができたら最高だな。
いつか叶えたい、私の小さな夢です。
それまでは、母が眠っている真夜中のキッチンを楽しむことにしましょう。
静かな夜に聞こえる小鳥たちの声。
誰にも気兼ねせず、自分のペースで手を動かす時間。
何でもない日常だけれど、こんな時間が私は好きです。
今日の縁側便り
いつか理想のキッチンを持つ日を夢見ながら、今夜も真夜中の台所仕事。
さて、そろそろ小鳥たちと一緒に朝を迎えましょうか。
真夜中のキッチンから始まった一日。
今日も素敵な一日になりますように。
